Ser trabajadora sexual en tiempos de pandemia: entre la sobrevivencia y la re-estigmatización

La pandemia de COVID-19 generó una crisis planetaria cuyas consecuencias se expresaron con mayor intensidad en los grupos en condiciones de vulnerabilidad o exclusión social. En este contexto, las trabajadoras sexuales fueron uno de los sectores olvidados por el Estado y la sociedad, fundamentalmente, por el estigma social que pesa sobre ellas debido a las construcciones sociales de género en torno a la sexualidad femenina. El presente artículo busca analizar algunos impactos que la pandemia tuvo en el ejercicio del oficio y vida cotidiana de las trabajadoras sexuales de Cuenca-Ecuador, así como las estrategias utilizadas por ellas para su sobrevivencia, incluidas las opciones que ofrecen las nuevas tecnologías de la información y comunicación. La investigación utilizó una metodología de tipo cualitativo y corte etnográfico que, a partir del diálogo con trabajadoras sexuales y actores claves vinculados al sector, la observación directa en diversos espacios donde se ofertan servicios sexuales y la obtención de información de fuentes secundarias, reconstruyó la experiencia de mujeres en este periodo especial, como un intento por aportar a un vacío de conocimiento acerca del tema desde una mirada de género. La investigación evidenció que la pandemia tuvo como consecuencia una re-estigmatización de las mujeres y sus cuerpos que fueron vistos como posibles focos de propagación del COVID-19. Este fenómeno llevó a las mujeres a un proceso de reclandestinización y profundizó su situación de inseguridad, mostrando cómo en tiempos de crisis se agudiza la sanción social y moral sobre esta actividad.