Efectos sobre las propiedades físicas y químicas de los suelos por el cambio de la cobertura vegetal y uso del suelo: páramo de Quimsacocha al sur del Ecuador

El Páramo se constituye en uno de los ecosistemas más vulnerables al cambio ambiental global, dado fundamentalmente por las actividades del ser humano; a esto se suma, el desconocimiento de muchos de los procesos que se dan dentro de tal ecosistema; en este contexto, el efecto del cambio de cobertura y uso del suelo sobre las propiedades físicas y químicas, de los suelos de páramo fue el objeto de investigación de este trabajo. El estudio se llevó a cabo en una microcuenca ubicada en los páramos de Quimsacocha al Sur del Ecuador, en donde se evaluaron ocho tipos de cobertura y uso del suelo, correspondientes a: almohadillas, bosque montano alto, bosque de pino, bosque de polylepis, cultivo de papas, pajonal, pasto y pajonal quemado; definidos bajo treinta y seis sitios obtenidos por transectos de muestreo. En estos sitios se evaluaron las propiedades físicas y químicas de los suelos caracterizados según horizontes superficiales y subsuperficiales, en función de datos de campo y a toma de muestras tanto alteradas como inalteradas. Los resultados demostraron que los cambios de cobertura tuvieron lugar fundamentalmente sobre suelos Andisoles y en estos, las propiedades físicas a nivel de horizontes superficiales se ven afectadas frente a las actividades antrópicas. La modificación de las propiedades químicas fue más notable a nivel de horizontes subsuperficiales en donde dominan los procesos de iluviación.